07/03/2012
TECNOLOGIA
Cientistas criam chuva com raio laser
O experimento poderá, no futuro, ajudar a minimizar a falta de chuva em lugares secos
Parece coisa de ficção científica, mas cientistas da
Universidade de Genebra, na Suíca, conseguiram induzir a formação
de chuvas usando um raio laser de grande potência. A pesquisa, que
faz parte do projeto Teramobile, é um alento para as populações que
vivem em regiões do planeta com baixos índices
pluviométricos.
De acordo com o experimento, o feixe de laser - de 100
micrômetros de diâmetro e centenas de metro de comprimento - induz
a formação de microgotículas, que darão origem à chuva, desde que a
umidade do ar esteja acima de 70%.
A explicação para o fenômeno, segundo os autores do projeto, está
no efeito fotoquímico gerado pela interação entre o laser com o
ácido nítrico (HNO3), o que provoca uma condensação deste ácido e
vapor de água (HNO3 - H2O) ao redor do filamento de laser.
"Os filamentos de laser aumentam drasticamente a densidade
numérica de partículas com diâmetros de até 25 nanômetros e seu
crescimento, em poucos segundo, até atingir dimensões micrométricas
estáveis", afirmam os pesquisadores.
O aumento da quantidade e do volume das gotículas nas nuvens é que
faz com que elas fiquem pesadas e se precipitem, causando as
chuvas. Clique aqui para entender como a chuva se forma.
O experimento, no entanto, não foi feito ao ar livre, na natureza,
mas em laboratório, numa espécie de container fechado. O desafio
agora é saber se as gotículas formadas pelo laser resistirão a
fatores externos, como a presença de ventos.
Em todo mundo, cientistas tentam encontrar formas de produzir
chuvas artificiais. No Brasil, uma tecnologia limpa e sustentável, foi
desenvolvida pela ModClima, que há sete anos presta serviços à
Sabesp.